Destacado médico argentino, revolucionó el campo de la cirugía cardiovascular con sus descubrimientos que alcanzaron prestigio internacional. En el país pudo concretar el inicio de la fundación que lleva su nombre para fomentar la investigación y la docencia.

Favaloro nació en 1923, se graduó en 1949 y ejerció 12 años como médico rural en la localidad de Jacinto Aráuz. En 1962 se fue a la Cleveland Clinic, donde ganó fama y prestigio mundiales. Entonces decidió regresar al país, en 1971, para crear, cuatro años más tarde, la Fundación Favaloro, a la que imaginaba idéntica a la Cleveland estadounidense.

La Fundación le permitió formar más de 400 médicos residentes bajo su supervisión, atender más de 347.725 consultas, 273.276 estudios no invasivos, 19.262 cateterismos, 5.894 cateterisrnos terapéuticos, 470 trasplantes y 20.174 cirugías.

Su trato con la Muerte: "Todos nos vamos a morir. No tengo miedo: me codeo con la muerte todos los días. Mi madre murió a los 91 años, mi padre a los 86; pero eso no quiere decir nada. A pesar de venir de una familia profundamente católica, creo que ''Chau, bueno, se terminó para siempre''. Por eso cada día hay que tratar de hacer lo mejor para uno, la familia y la sociedad. Lo que va a quedar es el recuerdo".

Nacido en La Plata, el 12 de julio de 1923, hijo de un carpintero y de una modista, René Favaloro vivió una infancia pobre en el barrio El Mondongo,

un barrio de inmigrantes. De su padre a través de la carpintería logró una sorprendente habilidad manual.

En los potreros aprendió a amar el fútbol, y se hizo un hincha fanático de Gimnasia y Esgrima. Estudioso, fue un alumno aplicado, que hizo de la autodisciplina una filosofía de vida. Finalmente decidió inclinarse por la medicina.

En 1949 se graduó como médico en la Universidad Nacional de La Plata. Para él, la medicina era un apostolado, tal como la consideraban los maestros griegos. Desde que era estudiante había pensado en ejercer su profesión en algún pueblo del interior.

En 1950 se radicó en Jacinto Aráuz, un perdido pueblito de La Pampa. Se integró con los lugareños, lo que le permitió ir descubriendo las profundas necesidades sanitarias de su pueblo. Casado con María Antonia, su novia de la escuela secundaria, Favaloro pasó a ser en ese rincón pampeano el médico de todos.

Austero, vivió con su mujer en una vieja casa. En su libro Recuerdos de un médico rural, cuenta: " En ella empezamos a organizar eso que llamamos clínica y que, en verdad, era sólo un centro asistencial adecuado a las necesidades de la zona".

Dos años después de la radicación de Favaloro en La Pampa, llegó su hermano, también médico, y con grandes sacrificios armaron una sala de cirugía. Empecinados, trabajando más de 12 horas por día, los dos hermanos pudieron por fin comprar un equipo de rayos X. Escribía, "Todo lo que ganábamos lo invertíamos para agrandar y mejorar la clínica. Jamás compramos una sola hectárea de campo en Jacinto Aráuz."

Pero su destino no era el de ser un buen médico rural, y decidió buscar otros horizontes y profundizar su especialización en la medicina. Así, viajó a los Estados Unidos, a la Cleveland Clinic, para acrecentar sus conocimientos en cardiología. Allí permaneció durante diez años, dedicándose a la investigación y a la práctica de modernas técnicas quirúrgicas.

Llegaría así su gran y trascendental aporte a la cirugía cardiovascular: la técnica del bypass, es decir, la cirugía directa de revascularización miocárdica, una técnica que desarrolló él personalmente y que consis­tía en salvar las obstrucciones en los vasos sanguíneos al construir un puente entre dos venas o arterias.

La primera operación la hizo con una técnica personal y distinta a las que se utilizaban en ese momento: reemplazó el trozo de arteria coronaria dañado por una porción de vena safena.

En 1992, The New York Times lo consideró un "héroe mundial que cambió parte de la medicina moderna y revolucionó la medicina cardíaca". El diario estadounidense no exageraba: Favaloro realizó 13.000 by-pass hasta sus 69 años, cuando decidió dedicarse íntegramente a la enseñanza.

Su paso por la célebre Cleveland Clinic, sus hallazgos científicos, le dieron un prestigio internacional que su modestia trataba de atenuar. Es larga la lista de distinciones internacionales que recibió. Pero la que mas lo emociono fue cuando en 1980 la Universidad de Tel Aviv lo designó Doctor Honoris Causa.

Las ofertas de clínicas de prestigio internacional, que Favaloro recibía en forma permanente, no pudieron disuadirlo de su regresó a la Argentina en julio de 1971. Regresó a la Argentina en 1971, con la determinación de poner a nuestro servicio su prestigio y meritos en aras de lograr que la medicina estuviera al servicio de la gente. Una vez en el país, su centro de operaciones fue el Sanatorio Güemes; posteriormente crearía la Fundación Favaloro. En el Sanatorio Güemes se hizo cargo del Departamento de Diagnóstico y Tratamiento de Enfermedades Toráxicas y Cardiovasculares.

Tenía por objetivo, además, fundar una escuela en esa especialidad, convocando a una pléyade de médicos que estuvieran en la cima de la técnica profesional en su tiempo. Favaloro era una figura querida y respetada por toda la sociedad, que lo veía en televisión en programas periodísticos y de interés general difundiendo conocimientos básicos para la prevención y el tratamiento de enfermedades y demostrando una preocupación sincera y profunda por los problemas sanitarios. Su nombre también aparecía ligado a gestos caritativos en favor de sectores muy humildes de la población, actos que ocultaba con un pudor que no podía disfrazar su esencial nobleza.

Desde entonces su prestigio fue en aumento. Organizó la Fundación Favaloro, que ha realizado decenas de trasplantes de corazón en el país. Nunca tuvo pelos en la lengua, denunció la corrupción de la dirigencia política y propugnó una medicina social al servicio del hombre. Le gustaba hablar sobre casi todos los temas, con palabras sencillas pero cargadas de crudeza lógica, que normalmente provocaban rechazo en los sectores de poder.

Como Médico lógico y cabal, no dudó en dar a conocer nuevos conceptos, que no siempre caían bien en sus colegas, como el que tomar con moderación un poco de vino y unos tragos de whisky podrían prevenir la ateroesclerosis.

La recurrente crisis económica argentina, las fatigosas y al parecer imbatibles trabas de la burocracia y la desidia estatal, angustiaron a Favaloro y le hicieron temer por el futuro de su Fundación. Ante tanto abatimiento decidió quitarse la vida. El hecho trágico e inesperado produjo una gran consternación popular. A Favaloro se lo admiraba por su pericia como uno de los mejores cardiocirujanos del mundo, pero más aún, se lo quería por su humanidad que desbordaba más allá de la compleja y sofisticada profesión.

Reconocimientos y distinciones

Favaloro fue miembro activo de 26 sociedades, correspondiente de 4, y honorario de 43. Recibió innumerables distinciones internacionales entre las que se destacan: el Premio John Scott 1979, otorgado por la ciudad de Filadelfia, EE.UU; la creación de la Cátedra de Cirugía Cardiovascular "Dr René G. Favaloro" (Universidad de Tel Aviv, Israel, 1980); la distinción de la Fundación Conchita Rábago de Giménez Díaz (Madrid, España, 1982); el premio Maestro de la Medicina Argentina (1986); el premio Distinguished Alumnus Award de la Cleveland Clinic Foundation (1987); The Gairdner Foundation International Award, otorgado por la Gairdner Foundation (Toronto, Canadá, 1987); el Premio René Leriche 1989, otorgado por la Sociedad Internacional de Cirugía; el Gifted Teacher Award, otorgado por el Colegio Americano de Cardiología (1992); el Golden Plate Award de la American Academy of Achievement (1993); el Premio Príncipe Mahidol, otorgado por Su Majestad el Rey de Tailandia (Bangkok, Tailandia, 1999).

DIEZ ENSEÑANZAS DE FAVALORO:

En una de las últimas conferencias importantes que dio en el exterior, René Favaloro resumió el decálogo del buen médico. Fue en Dallas, durante un homenaje al fundador de la Sociedad Internacional de Cardiología, Paul Dudley White. De él, Favaloro dijo extraer estos diez legados:

1. La historia clínica está por encima de cualquier avance tecnológico.
2. Todos los pacientes son iguales.
3. El trabajo es en equipo.
4. Máximo respeto al médico de cabecera.
5. Cobrar honorarios modestos.
6. Hacer docencia e investigación.
7. Prevenir, estimular la vida sana.
8. No perder el humanismo.
9. Abogar por la paz.
10. El optimismo tiene efectos biológicos.

 Un día como hoy…

- Día de la Bastilla.

- Día de la República en Iraq.

- Día del Misionero.

- Día de San Camilo.

- Día de San Humberto.

1486 - nace Andrea del Sarto, pintor italiano.

1602 - nace Jules Mazarino, primer ministro francés.

1610 - muere San Francisco Solano, sacerdote español que evangelizó a los indígenas del Alto Perú.

1717 - Nace en Ciempozuelos (Madrid) Ventura Rodríguez, primer arquitecto español neoclásico.

1771 - se funda la Misión de San Antonio de Padua en California.

1789 - los ciudadanos de París toman la prisión de la Bastilla, con lo que se inicia la Revolución francesa.

1807 - Nace en Buenos Aires el poeta y escritor Ventura de la Vega.

1816 - Muere Francisco de Miranda, prócer de la independencia de Venezuela.

1817 - muere Madame de Stael, autora francesa.

1850 - se realiza la primera demostración pública de hielo hecho por refrigeración (en Nueva York).

1853 - Apertura de la Exposición Universal de Nueva York.

1865 - Edward Whymper llega por vez primera a la cima del Matterhorn.

1880 - se autoriza el funcionamiento de la Cruz Roja Argentina, fundada por Guillermo Rawson.

1881 - muere asesinado el legendario pistolero estadounidense Billy The Kid.

1887 - muere Alfred Krupp, industrial alemán.

1888 - Nace Enrique de Rosas, actor y director de teatro argentino.

1893 - El general José Santos Zelaya se proclama dictador en Nicaragua.

1902 - Se derrumba el "Campanile" de la plaza de San Marcos, aplastando a varias personas.

1903 - nace Irving Stone, escritor estadounidense.

1906 - Enfrentamientos entre El Salvador, Honduras y Guatemala.

1910 - nace William Hanna, creador de dibujos animados junto a Joseph Barbera.

1910 - nace Lucas Demare, director cinematográfico argentino.

1910 - muere Marius Petipa, bailarin y coreógrafo francés.

1911 - nace Terry-Thomas, actor inglés.

1913 - nace Gerald R. Ford, 38vo. Presidente de los Estados Unidos.

1914 - se funda el Club Atlético Defensores Unidos, de Zárate.

1918 - nace Ingmar Ernst Bergman, cineasta sueco.

1918 - nace Jay Wright Forrester, ingeniero estadounidense.

1919 - nace Lino Ventura, actor italiano.

1920 - Muere en Madrid el escritor y periodista Mariano de Cavía.

1921 - condenan a Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti, acusados de asesinar a dos hombres una fábrica de zapatos.

1921 - Nace Sixto Durán-Ballén, ex presidente de Ecuador.

1923 - nace René G. Favaloro, notable cirujano cardiovascular argentino.

1927 - primer vuelo comercial en Hawaii.

1931 - Apertura de las primeras Cortes de la Segunda República española, con carácter constituyente.

1942 - .nace Javier Solana Madariaga, ex secretario general de la OTAN.

1948 - nace Tommy Matola, manager de rock.

1954 - muere Jacinto Benavente, dramaturgo español, premio Nobel de Literatura de 1922.

1956 - nace el actor argentino Julio Chávez.

1958 - Desembarco de más de 5.400 infantes de marina estadounidenses en Beirut.

1958 - Revolución en Irak y asesinato del rey Faisal II en un golpe dirigido por Karim Kassem.

1960 - Un incendio destruye el manicomio de la ciudad de Guatemala y causa la muerte de 151 personas y la desaparición de 196 personas.

1961 - El diario oficial Vaticano publica la encíclica del Papa Juan XXIII, titulada "Mater er Magistra".

1962 - la Miss Argentina Norma Nolan es elegida Miss Universo.

1964 - se funda el club Universidad Tecnológica de Cajamarca, de Perú.

1965 - La Junta Militar ecuatoriana impone la ley marcial en Guayaquil, tras los graves disturbios estudiantiles.

1969 - comienza la "Guerra del fútbol": El Salvador invade a Honduras.

1970 - Muere Luis Mariano, cantante español.

1972 - Muere Emilio Abreu Gómez, escritor mexicano.

1972 - El cantante Raphael se casa en Venecia con Natalia Figueroa.

1974 - El coronel Vasco Goncalves es nombrado primer ministro de Portugal.

1976 - Jimmy Carter gana la candidatura para presidente del Partido Demócrata en Nueva York (EE.UU.).

1977 - nace Victoria Ingrid Alicia Desiree, heredera del trono de Suecia.

1979 - es aprobada una nueva Constitución para propiciar la progresiva democratización en Perú y el traspaso de poder a los civiles.

1985 - Mueren 56 mineros chinos a causa de una explosión en una mina de carbón, en el sur del país.

1986 - Mueren doce miembros de la Guardia Civil en un atentado con explosivos perpetrado por ETA en Madrid.

1986 - Paul McCartney lanza "Press".

1986 - Richard W Miller se convierte en el primer agente del FBI condenado por espionaje.

1987 - Por primera vez en 38 años el Gobierno de Taipei levanta la ley marcial en Taiwán.

1989 - estreno de la 16ta. película de James Bond "License to Kill" (“Licencia para matar”).

1989 - concluyen en París los actor por el Bicentenario de la Revolución Francesa.

1990 - elección del nuevo Politburó y Secretariado del Partido Comunista de la URSS, con Mijail Gorbachov como secretario general.

1992 - La Justicia italiana investiga al ex ministro de Exteriores, Gianni de Michelis, por corrupción.

1993 - Los Lores rechazan la propuesta de referéndum de Margareth Thacher.

1994 - Berlusconi aprueba un decreto para eliminar la prisión preventiva da los corruptos.

1995 - Muere Luisa Pagano, pintora y cantante lírica italiana.

1997 - Millones de españoles se manifiestan en toda España contra la violencia de ETA y HB y por la PAZ.

1998 - Silvio Berlusconi y Bettino Craxi, condenados a prisión por financiación ilegal de partidos.

1998 - La selección francesa de fútbol, campeona del mundo, retorna a los Campos Elíseos aclamada por un millón de personas.

1998 - Se comercializa en Gran Bretaña una prueba de saliva que permite verificar la paternidad.

1999 - Argentina y Reino Unido firman en Londres un acuerdo que permite el acceso de argentinos a las islas Malvinas.

1999 - España se sitúa en el puesto 26 en una lista de competitividad del mundo líderada por Singapur.

1999 - El Ministerio de Fomento de España obliga a las cadenas de televisión a comunicar su programaciones con 11 días de antelación.

2003 - Muere el músico cubano Compay Segundo.